【富比世／Bob Harris】
哪些城市擁有最多 Forbes Traveler 400 酒店？
經濟的持續增長會帶來文化效益——蜂擁而至的國際遊客便是其中之一，因而一座座世界級酒店也隨之拔地而起。至少這是察看今年全球十大頂級酒店城市榜單的方式之一。該榜單由 Forbes Traveler 400 專家小組評選得出，他們根據酒店客房、服務、裝飾、美食、公共區域、娛樂設施，當然還有地理位置對近800家世界最佳酒店進行了排名。
所有入圍今年榜單的十大城市都曾是某段歷史時期其所在地區最具影響力的城市。而不足為奇的是，所有這十大城市也都形成了日益全球化的成熟文化——以及世界級的酒店。
高居榜首的是倫敦，有多達14家酒店躋身 Forbes Traveler 400 最佳酒店榜單。不足為奇的是，這個英國首府大多數一流酒店距白金漢宮 (Buckingham Palace) 都只有不足30分鐘的步行路程，而從這些酒店步行即可前往當地許多文化與歷史景點。許多酒店都是在大英帝國鼎盛時期興建的，因此每一座都散發出皇室遺韻。
興建於1898年的 Claridge's 被一位 Forbes Traveler 專家形容為「就像是英國的中心」。的確，皇室成員曾長期在該酒店舉行家族私人聚會。興建於1906年的麗池 (Ritz) 一直為包括愛德華七世 (King Edward VII) 和伊莉莎白王太後在內的皇室成員提供 Palm Court 舉世聞名的下午茶。而興建於1910年的 The Goring 則被一位 Forbes Traveler 專家組成員形容為「最好地詮釋了英國傳統」。The Goring 距皇家馬廄 (Royal Mews) 僅數步之隔，本身更是成為白金漢宮的附屬酒店，甚至查理斯王子 (Prince Charles) 嬰兒時期的洗禮蛋糕都是由 The Goring 糕點師精心製作的。
巴黎在榜單上名列第四，有7家酒店躋身 Forbes Traveler 400 最佳酒店之列。和倫敦一樣，所有這7家酒店都坐落於距離這座城市的文化名勝不遠的地方，其中，巴黎麗池酒店 (Ritz Paris)（興建於1898年）和雅典娜廣場酒店 (Plaza Athénée)（興建於1911年）等多家酒店都興建于鼎盛時期，當時法國在全球的經濟實力僅次於英國。幸運的是，歷經多年，這些酒店仍保持住了原有的風貌。麗池酒店的套房贏得了多位 Forbes Traveler 400 專家的稱讚，而一位專家則稱，雅典娜廣場酒店使得巴黎的其他五星級酒店「相形見絀」。
如果可以把經濟實力和豪華酒店畫上等號的話，那麼 Forbes Traveler 400 榜單上名列二、三位的城市是美國兩大經濟中心——紐約（有12家酒店躋身全球最佳豪華酒店）和洛杉磯（8家）——也就不足為奇了。此外，三藩市憑藉5家酒店上榜名列第七，這樣，美國三座上榜城市一共有25家酒店躋身全球最佳酒店之列。毫不出人意料的是，這些酒店大多比英國上榜酒店的歷史短100多年。位於洛杉磯附近的 Shutters on the Beach 于1993年成立，而紐約的 Trump International Hotel 建於1997年，三藩市的 St. Regis Hotel 開業還不滿三年。
雖然美國的豪華酒店數不勝數，但有許多酒店的所有者來自國外，尤其是迅速發展的亞洲經濟體。舉例來說，洛杉磯的 Raffles L'Ermitage 由同名的新加坡機構所有；三藩市的 Campton Place 為印度泰姬集團所有；而香港的半島 (Peninsula) 和文華東方 (Mandarin Oriental) 酒店均在美國兩座城市設有分店。（不出所料的是，香港與三藩市在榜單上並列第七位。）
曼谷因其頂級豪華酒店而聞名，這得益於泰國很早就開始積極發展現代商業和旅遊業基礎設施。除了自主經營的素可泰酒店 (Sukhothai) 之外，曼谷的頂級酒店都由四季 (Four Seasons)、半島和香格裏拉 (Shangri-La) 等更大的酒店集團所有。另一方面，在杜拜，幾乎所有最好的酒店都為本國公司所有，包括世界聞名的帆船形狀的 Burj Al-Arab、波浪形狀的 Jumeirah Beach Hotel 以及社區般的 Madinat Jumeirah。
另外兩座上榜城市為羅馬和威尼斯，各有5家酒店上榜。這兩座城市的古帝國創造了如此華麗壯觀的美景，至今仍時常引來無數遊客駐足。但鑒於經濟實力和豪華住所之間的關係以及杜拜宏偉的建設藍圖，就在杜拜開始從全球更具代表性的名勝古跡獲取旅遊收入之際，我們完全有理由期待這座名城的新建酒店將超越別處歷史更加悠久的酒店。
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