国名:美利坚合众国（The United States or America）简称美国（U.S.A.）。位于北美州南部。
国旗：13条红、白相间的条纹代表美国最初的13个州。50颗星象征美国现在50个州。红色象征勇气和强大，白色象征纯洁和清白，蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义
首都： 华盛顿哥伦比亚特区（Washington D.C.）。
语言：英语、西班牙语（一些少数民族）
宗教：57%的居民信奉基督教新教，28%信奉天主教，2%信奉犹太教，信奉其他宗教的占4%，不属于任何教派的占9%。（1989）。
占地面积：9372614平方公里（本土面积）。除去美国的夏威夷和阿拉斯加两个州，其馀的48个州和哥伦比亚特区被称为美国本土或美国大陆。
行政区划:联邦政府本身由三个部分组成：行政机关、立法机关和司法机关。行政机关的首脑是美国总统。立法机关由美国国会组成，而美国最高法院是美国最高的司法机关。三个机关之间彼此独立，又相互制约。
历史:同整个美洲一样，原是印第安人的家乡。哥伦布"发现"美洲后，欧洲的西、葡、英、法等国纷纷来此抢占地盘，建立自己的殖民地，并大量移民。当时英国在北美建立了13个殖民地，称为"北美13洲联合殖民地"。从1775年起，13州殖民地人民在乔治·华盛顿的领导下，发动了推翻殖民统制的独立战争。1776年7月4日，在"大陆会议"上，通过了"独立宣言"，第1次使用了"美利坚合众国"名称。从此，美国作为国家诞生了。1783年，美国获得了独立。
1828年，安德鲁．杰克逊成为首位"外地的"当选总统。1860年，亚伯拉罕·林肯当选美国总统后11个州脱离联邦，美国的内战爆发。1865年，亚伯拉罕·林肯遭人暗杀。内战结束后的几年内，美国成了一个主要的工业大国。自 1848年以来，除了1867年从俄国人手中买下阿拉斯加外，美国的领土一直未变。美国和西班牙之间于1808年爆发了一场战争。战争结束后美国从西班牙手中夺得了：古巴、菲律宾、波多黎各和关岛。在一次与之无关的行动中，美国还得到了夏威夷群岛。波多黎各成为美国的一个自治政区，而夏威夷则成为美国的一个州(像阿拉斯加一样)。
1914年，第一次世界大战在欧洲爆发。1917年，美国国会对德宣战。1919年，威尔逊亲往凡尔赛，帮助拟定和约。他建立国际联盟的设想被包括在凡尔赛条约中，但美国参议院未批准该条约，美国因而未加入国联。美国人开始敌视他们中的外国人。1920年代是一个不平凡和混乱的年代，也是兴旺的20世纪20年代，爵士乐、壮观的默片电影、坐旗杆和吞金鱼等狂热行为的年代。那个10年中，亨利·福特是最令人钦佩的人物之一。 福特通过大规模生产T型车，做到了可以在支付高工资的同时仍能获取鉅额利润。但是1929年泡沫破灭了。股市崩溃了，引发了一场世界范围的衰退。到1932年，富兰克林·D·罗斯福当选美国总统。
美国对1939年在欧洲爆发的战争的最初反应仍是保持中立。但是，1941年12月， 日本人轰炸了夏威夷的珍珠港海军基地，使美国卷入了这场战争，美国先是对日本，随后又对其盟国德国和意大利作战。
1944年6月4日解放了罗马。两天后，盟军在诺曼底登陆。德国人终于在1945年5月5日投降了。1945年8月，美国总统哈里．杜鲁门下令用原子弹轰炸广岛和长崎市，对日作战便告结束。第二次世界大战后，一个新的国际性议会联合国应运而生，美国加入了这个组织。1949年4月美国与比利时、加拿大、丹麦、法国、冰岛、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙和英国结盟，组成了北大西洋公约组织(北约)。
1960年，约翰·F·肯尼迪当选美国总统。1969年7月，宇航员尼尔·阿姆斯特朗走出阿波罗11号航天器，登上了月球的表面。肯尼迪在1963年被人暗杀。他的继任者林登．B．詹逊设法使国会通过了一些制订社会计划的新法律。1968年，理查德·尼克松当选美国总统。尼克松取得了另两个外交突破：重建美国与中华人民共和国之间的关系，就第一次战略武器限制条约与苏联进行谈判。1980共和党人罗纳德·里根当选美国总统。1988年，乔治布什继续执行许多里根的政策。1992年，比尔·克林顿任总统。现任总统:乔治·沃克·布什,在2001年1月20日就任。
节日通常有其特殊的文化背景，节日的仪式也有其特殊的意义。一年中，美国人按照传统习惯要欢度许多节日，庆祝方式各不相同。
根据时间先后，主要节日有：
1.新年(New Year's Day)：
一月一日美国人过新年，但最热闹的是除夕晚上。是夜，人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、忏悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜十二点整，全国教堂钟声齐呜，乐队高奏有名的怀旧歌曲(一路平安/ Auld Lang Syne)。在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎接新的一年。虽然元旦并不是最热闹的一天，但仍有不少州举行极富地方色彩的庆祝活动。纽约市除夕夜，万人挤在时代广场看「大苹果」缓缓从空落下，也是极有名的庆祝活动。
2.情人节(St. Valentine's Day)：
二月十四日，是情侣们交换礼物，表示爱意的欢乐节日。
3.圣派克节(St. Patrick's Day)：
三月十七日，纪念爱尔兰(Ireland)守护神圣派克。美国的圣派克节这一天，人们通常要举行游行，教堂活动和公共晚宴。
4.复活节(Easter)：
复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。每年春分过去，第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。如果月圆那天正好是星期日，复活节将延迟一周举行。彩蛋和兔子是复活节的象徵。复活节的传统食品主要有羊肉和火腿。
5.阵亡将士纪念日(Memorial Day)：
阵亡将士纪念日是美国大多数州都要纪念的节日，许多州将它订在五月的最后一个星期一。第一次世界大战后，人们开始在阵亡将士纪念日这一天祭奠所有战争的死难者，后来在民间又逐渐发展为一般家庭祭奠逝去的亲人，今天已成为一个普遍的扫墓日。
6.独立日(Independence Day)：
独立日即美国的国庆节，日期为七月四日，以纪念一七七六年七月四日大陆会议通过「独立宣言」。每逢这一天，全美大大小小的教堂钟声齐呜，首先敲响的是费城自由钟 (Liberty Bell)，各地居民自发地进行庆祝游行，各种彩车、模型车、杂技和小孩玩具车同欢乐的人群一起排成浩浩荡荡的队伍。
7.劳动节(Labor Day)：
劳动节是美国全国性节日，为九月的第一个星期一，放假一天，以示对劳工的尊重，通常各地会有游行活动。
8.万圣节(Halloween)：
万圣节(All Saints' Day)是西方的传统节日，时间为十月卅一日。万圣节前夜，孩子们装扮成妖魔鬼怪，手提「杰克灯」，跑到邻居家门前，高声喊着：「Trick or Treat」，不给糖果的邻居就会遭到小孩的恶作剧，学校通常也有庆祝万圣节的化妆晚会。
9.感恩节(Thanksgiving Day)：
十一月的最后一个星期四是感恩节。是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。人们还要按习俗前往教堂做感恩祈祷。火鸡是家人团聚吃感恩节大餐的传统主菜。除此之外，还有红莓子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼及各种蔬菜和水果等。
10.圣诞节(Christmas)：
十二月二十五日圣诞节，纪念耶稣诞辰，是美国最大最热闹的节日。圣诞节的庆祝活动是从十二月二十四日夜间开始，半夜时分达到最高潮。这一夜就被称为圣诞夜。有的聚在酒馆、舞厅、俱乐部中盛情欢乐；有的全家共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，共叙天伦之乐；虔诚的信徒们则在灯火通明的教堂里，参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜。这是个一年一度大家交换礼物、卡片、叙旧问好的时节。到处可见装饰的琳琅满目的圣诞树，商店里挤满了买礼物的人潮，全国沉浸在一片温馨喜气的气氛中。